Річка Ніл. Загадка джерела річки, яку розгадували тисячоліття. Де ж в Ніла початок?

Головна водна артерія всього африканського континенту та друга за протяжністю (після Амазонки) річка у світі - усе це Ніл.
Початком річки прийнято вважати озеро Вікторія, яке ділить одразу три африканські держави - Кенія, Танзанія та Уганда. Воно ж друге за розміром прісне озеро у світі. Висота його витоку - понад 1100 метрів. Цілюща артерія проклала собі шлях через Єгипет, Судан, Південний Судан та Уганду. Басейн охоплює Кенію, Ефіопію та Еритрею, виходячи в Середземне море на відстані 5600 кілометрів від Вікторії. Якщо рахувати всі притоки, то загальна протяжність Нілу - 6852 км.
Походження слова «Ніл» трактується одразу кількома мовами:
Семітський - річкова долина, долина річок;
Лівійський - вода;
Єгипетський - батько життя. Інше трактування "річка - мати людства".
Хоч і вважається, що свій початок Ніл бере у Вікторії, до його басейну входить і Кагера - річка, що впадає у Вікторію з півдня. Протяжність - 420 кілометрів. На виході з Вікторії вона змінює назву Білого Нілу. «Білою» притоку назвали через білий глиняний сток з річки Собат. Довжина його - 920 км, ширина не перевищує двох. Води Білого Нілу використовують для зрошення в сільському господарстві та судноплавстві, а також для риболовлі та водопроводу.
Правий приплив - Блакитний Ніл (інша назва Аббай) - виходить із озера Тана в Ефіопії. Довжина - 1783 кілометри. Він несе в основний потік 80% води. Його води також використовують для сільськогосподарських потреб, риболовлі, водопроводу та судноплавства (не ближче, ніж за 580 кілометрів від гирла). У 2011 р. на Блакитному Нілі розпочалося будівництво ГЕС Хідасе - найпотужнішої гідроелектростанції на континенті.